«Не надо войны, не надо… Давайте лучше работать, маслить, искать. Единственная настоящая слава — это слава труда. Война — удел варваров»
Ги де Мопассан
За свою военную карьеру Герберт Плюмер побывал на многих войнах. Он воевал в Южной Африке, но именно Первая Мировая Война стала местом его славы.
Герберт Плюмер обучался военному делу в Итоне. В сентябре 1876 он поступил на службу лейтенантом в 65-го пехотного полка. В составе полка служил в Индии. Участник Суданской экспедиции 1884; проявил себя храбрым и распорядительным офицером, был несколько раз ранен.
В 1885-86 учился в Военном колледже в Камберли, но затем вернулся в свой батальон в Йорке. В ноябре 1893 переведен в Южную Африку; был военным секретарем командующего армией генерала У. Гудноуха. Во время экспедиции против матабелов (кафров) в 1896 командовал кавалерийским полком. Перед началом англо-бурской войны 1899-1902 занимался организацией полевых войск Родезии.
Во время войны участвовал в освобождении Мефкинга и командовал отдельными отрядами, В 1902-03 командир 4-й бригады 1 АК, в 1903-04 — 10-й дивизии и 19-й бригады IV АК, в 1904-05 генерал-квартирмейстер Главной квартиры и 3-й член Военного совета, в 1906-09 командир 5-й дивизии в Курраге (Ирландия).
Одна из первых войн, в которых участвовал фельдмаршал — англо-бурская.
С 1911 начальник Северного ВО. Получил в армии прозвище «солдатского генерала». Когда в августе 1914 освободилась должность командира II АК, кандидатура Плюмера была самой первой, но назначение не состоялось из-за резкого противодействия Г. Китченера, который добился назначения генерала Г. Смит-Дориена. 08.01-08.05.1915 командир V АК (27-я и 28-я дивизии) во Франции.
Именно части Плюмера подверглись 22.04.1915 первой в мире газовой атаке под Ипром. С мая 1915 — командующий 2-й армией. В операциях 1915-16 армия Плюмера активного участия не принимала. Во время осенней операции в Артуа в 1915 наносил отвлекающий удар в районе Ипра.
Первая Мировая война против Германии стала вершиной карьеры Плюмера.
В июне 1917 добился значительного успеха в районе Ипра. К югу от Ипрского выступа германские войска на протяжении двух лет занимали гребень высот Мессин-Витсхае, господствоваший над всей Фландрской равниной. Решив взять его, Герберт Плюмер провел тщательную подготовку атаки. На фронте в 16 км он сосредоточил более 2200 орудий ( в т.ч. 756 тяжелых), т.е. одно орудие на 6,7м, а также 300 аэропланов и 90 танков.
Интенсивная артподготовка продолжалась с 28 мая по 7 июня. Кроме того, 7 июня были взорваны заранее заложенные мины, имевшие до 600 тонн взрывчатых веществ. Для атаки Плюмер выделил X, IX АК и II корпус ANZAK. 1-я и частично 2-я линии германских окопов были разрушены. В результате Плюмер занял германские позиции практически без сопротивления, взяв в плен 7200 солдат и 145 офицеров, а также захватив 294 пулемета и 94 мортиры.
13 июля германские войска провели атаку армии Плюмера новым отравляющим газом — ипритом, в результате чего армия потеряла 2143 человек (в т.ч. 66 убитыми). Во время июльской операции под Ипром поддерживал 5-ю армию. После разгрома итальянских войск у Капоретто герой войны Плюмер 9 февраля 1917 назначен главнокомандующим экспедиционными силами в Италии.
Плюмер возглавлял не только английскую, но и французскую армию.
13.3.1918 вновь назначен командующим 2-й армией во Франции. Во время наступления германских войск во Фландрии (09-29.04.1918) 10 апреля 4-я германская армия атаковала позиции Плюмера от Армантьера до Мессины и, вклинившись в оборону армии на 2-3 км, захватила высоту Мессина. 11 апреля Плюмер, ввиду угрозы окружения, оставил Армантьер.
Но при поддержке французских войск уже 14-15 апреля германское наступление начало останавливаться. Противник вновь предпринял попытку наступления и после ожесточенных боев 25 апреля захватил Кеммель. В последующие дни наступление приобрело вид отдельных боев и 29 апреля прекратилось.
Во время общего наступления союзников, Герберт Плюмер участвовал в операциях, результатом которых стало освобождение бельгийской Флендрии.
После окончания войны Плюмер стал губернатором Мальты.
С декабря 1918 по апрель 1919 командующий оккупационной армией на Рейне. С апреля 1919 по май 1924 губернатор и главнокомандующий на Мальте. В 1925-28 Верховный комиссар в Палестине. Был президентом аристократического Мерилебонского крикетного клуба, герой войны активно участвовал в работе Палаты лордов.
«Война — варварство, когда нападают на мирного соседа, но это священный долг, когда защищают родину»
Ги де Мопассан
